La ricerca è la prima revisione completa dell’efficacia dei metodi esistenti per affrontare le convinzioni del complotto
Una nuova revisione dei metodi per ridurre le convinzioni di cospirazione ha dimostrato che la maggior parte dei metodi sono inefficaci, ma che quelli incentrati sulla promozione del pensiero critico o di una mentalità analitica mostrano qualche promessa.
Condotto dai ricercatori dell’University College Cork (UCC), lo studio è la prima revisione completa dell’efficacia di vari interventi di cospirazione. È pubblicato su PLOS ONE.
Sebbene il mantenimento delle convinzioni del complotto sia stato associato a diverse conseguenze sociali, personali e sulla salute dannose, poche ricerche sono state dedicate alla revisione sistematica dei metodi che potrebbero ridurre le convinzioni del complotto.
Per esaminare gli approcci per ridurre le credenze di cospirazione, i ricercatori dell’UCC hanno condotto una revisione sistematica per analizzare 25 studi pubblicati in precedenza, con un totale di 7.179 partecipanti. Sono stati presi in considerazione vari tipi di intervento. Alcuni studi hanno impiegato controargomentazioni dirette contro le teorie del complotto, e altri hanno usato modi per indurre i partecipanti ad avere una mentalità più analitica prima di chiedere loro le loro convinzioni sulla cospirazione.
L’analisi ha mostrato che solo la metà degli interventi ha riportato cambiamenti significativi nelle convinzioni complottiste dei partecipanti e solo una manciata ha prodotto cambiamenti con effetti moderati o ampi. I risultati suggeriscono che la maggior parte dei metodi esistenti per modificare le convinzioni del complotto sono inefficaci. In particolare, gli interventi più efficaci tendono ad essere presentati ai partecipanti prima che i partecipanti fossero esposti a dichiarazioni di cospirazione – un approccio spesso definito come ‘inoculazione di informazioni’.
Secondo Cian O’Mahony, UCC School of Applied Psychology e ricercatore capo dello studio: “Sebbene la soluzione intuitiva per contrastare convinzioni di cospirazione infondate sia presentare fatti e argomenti che contraddicono la spiegazione della cospirazione, la nostra revisione indica che questo approccio è tra i meno efficaci . La nostra analisi evidenzia che promuovere una mentalità analitica e insegnare esplicitamente le capacità di pensiero critico è un metodo più promettente per sfidare le convinzioni del complotto. Sebbene al momento non esista una pallottola d’argento che possa mitigare completamente la disinformazione diffusa dalle convinzioni del complotto, la nostra recensione evidenzia alcune tendenze promettenti per la ricerca futura.
I risultati chiave includono:
- Si è scoperto che le controargomentazioni razionali che descrivevano le inesattezze fattuali delle teorie del complotto avevano solo effetti da molto piccoli a piccoli.
- Le controargomentazioni che hanno fatto appello al senso di empatia dei partecipanti, delineando i danni che possono derivare dalle convinzioni del complotto, hanno avuto effetti molto limitati.
- Anche le controargomentazioni che tentavano di ridicolizzare coloro che sostenevano convinzioni di cospirazione hanno prodotto solo effetti molto piccoli in termini di riduzione delle convinzioni di cospirazione.
- I metodi più efficaci sono stati quelli che hanno attirato l’attenzione sulle inesattezze fattuali delle credenze di cospirazione prima di presentare ai partecipanti dichiarazioni di cospirazione.
- Una mentalità analitica e capacità di pensiero critico sono i mezzi più efficaci per sfidare le convinzioni del complotto. I partecipanti che erano stati predisposti ad avere una mentalità analitica avevano meno probabilità di avere convinzioni di cospirazione rispetto ai controlli.
- Un corso educativo di tre mesi sulla differenziazione tra pratiche scientifiche e pseudoscientifiche è stato il più efficace.
“Sono necessarie ulteriori ricerche per identificare le strategie che meglio contrastano le convinzioni del complotto attraverso il pensiero critico e la mentalità analitica. Il nostro obiettivo non è dire al pubblico cosa credere o non credere, ma incoraggiarlo attraverso questi interventi a valutare criticamente le convinzioni del complotto per determinare da sé cosa dovrebbe credere”, ha detto Cian O’Mahony.
Il professor John F. Cryan, vicepresidente per la ricerca e l’innovazione dell’UCC, ha dichiarato: “Congratulazioni a Cian e ai colleghi della School of Applied Psychology per il loro lavoro pubblicato che esamina i metodi esistenti per ridurre le convinzioni del complotto. Questi risultati ci informano su quali interventi sono i più efficaci in termini di cambiamento delle credenze del complotto e avranno un effetto positivo su come la società affronta gli effetti delle teorie del complotto nell’era delle fake news. Attendo con impazienza il futuro sviluppo della ricerca in questo settore”.
Questo lavoro è stato finanziato dall’Irish Research Council, in collaborazione con Google, attraverso l’Irish Research Council e la borsa di studio per la sicurezza dei contenuti online di Google Ireland (numero di concessione: EPSPG/2021/212).