Un pregiudizio linguistico nella lingua inglese che ci porta a “migliorare” le cose aggiungendo ad esse, piuttosto che togliendo, è così comune che è persino radicato nei chatbot di intelligenza artificiale, rivela un nuovo studio.
Il linguaggio relativo al concetto di “miglioramento” è più strettamente allineato con l’addizione, piuttosto che con la sottrazione. Questo può portarci a prendere decisioni che possono complicare eccessivamente le cose che stiamo cercando di migliorare.
Lo studio è pubblicato oggi (lunedì 3 aprile ) su Cognitive Science , da un gruppo di ricerca internazionale delle Università di Birmingham, Glasgow, Potsdam e Northumbria University.
Il dottor Bodo Winter, professore associato di linguistica cognitiva presso l’Università di Birmingham, ha dichiarato: “Il nostro studio si basa su ricerche esistenti che hanno dimostrato che quando le persone cercano di apportare miglioramenti, generalmente aggiungono cose.
“Abbiamo scoperto che lo stesso pregiudizio è profondamente radicato nella lingua inglese. Ad esempio, la parola “migliorare” ha un significato più vicino a parole come “aggiungere” e “aumentare” piuttosto che a “sottrarre” e “diminuire”, quindi quando qualcuno a una riunione dice: “Qualcuno ha idee su come potremmo migliorare questo?,’ conterrà già, implicitamente, un invito a migliorare aggiungendo piuttosto che migliorare sottraendo.
La ricerca rileva anche che altri verbi di cambiamento come ‘cambiare’, ‘modificare’, ‘rivedere’ o ‘migliorare’ si comportano in modo simile, e se questo bias di addizione linguistica non viene controllato, può peggiorare le cose. , piuttosto che migliorarli. Ad esempio, migliorare aggiungendo anziché sottrarre può far diventare eccessiva la burocrazia.
Questo pregiudizio funziona anche al contrario. Le parole relative all’addizione sono più frequenti e più positive nei contesti di “miglioramento” piuttosto che nelle parole relative alla sottrazione, il che significa che questo pregiudizio dell’addizione si trova a più livelli della struttura e dell’uso della lingua inglese.
Il pregiudizio è così radicato che persino i chatbot AI lo hanno integrato. I ricercatori hanno chiesto a GPT-3, il predecessore di ChatGPT, cosa ne pensasse della parola “aggiungere”. Rispose: “La parola ‘aggiungi’ è una parola positiva. L’aggiunta di qualcosa a qualcos’altro di solito lo rende migliore. Ad esempio, se aggiungi zucchero al tuo caffè, probabilmente avrà un sapore migliore. Se aggiungi un nuovo amico alla tua vita, probabilmente sarai più felice”.
Il dott. Winter conclude: “Il bias positivo dell’addizione nella lingua inglese è qualcosa di cui tutti dovremmo essere consapevoli. Può influenzare le nostre decisioni e significare che siamo predisposti ad aggiungere più strati, più livelli, più cose quando in realtà potremmo trarre vantaggio dalla rimozione o dalla semplificazione.
“Forse la prossima volta che ci viene chiesto al lavoro, o nella vita, di fornire suggerimenti su come apportare miglioramenti, dovremmo prenderci un secondo per considerare le nostre scelte un po’ più a lungo”.