Gli scienziati che studiano l’uso delle emoji in Giappone hanno scoperto che le immagini sono state utilizzate per attenuare l’impatto delle espressioni negative e per esprimere sentimenti positivi
Ti è mai capitato di ricevere un regalo indesiderato e dire comunque “grazie”? Questa scelta di nascondere un’emozione negativa è una regola di visualizzazione , una delle tante che definiscono risposte socialmente appropriate alle emozioni. Sebbene le regole di visualizzazione possano promuovere l’armonia interpersonale, possono anche avere conseguenze negative per la persona che sceglie di cambiare il modo in cui esprime le emozioni. Man mano che aumenta l’interazione sociale online, gli scienziati stanno studiando come gli emoji vengono utilizzati per riflettere le nostre emozioni in contesti diversi. Esistono regole di visualizzazione che si applicano agli emoji e in che modo influiscono sul benessere delle persone?
“Man mano che la socializzazione online diventa più diffusa, le persone si sono abituate ad abbellire le loro espressioni e a controllare l’adeguatezza della loro comunicazione”, ha affermato Moyu Liu dell’Università di Tokyo, che ha indagato su questa domanda in uno studio pubblicato su Frontiers in Psychology . “Tuttavia, mi sono reso conto che questo potrebbe portarci a perdere il contatto con le nostre emozioni autentiche”.
Emoji ed emozioni
Liu ha reclutato 1.289 partecipanti, tutti utenti della tastiera emoji più scaricata in Giappone, Simeji, per indagare su come gli emoji venivano usati per esprimere o mascherare le emozioni. Precedenti ricerche avevano stabilito che le persone usano gli emoji come equivalenti funzionali delle espressioni facciali, ma non le relazioni tra emozioni espresse e vissute. Questo è il momento in cui le regole di visualizzazione possono rivelarsi problematiche: se la dissonanza tra le emozioni che provi e le emozioni che puoi esprimere è troppo grande, può svilupparsi esaurimento emotivo, sebbene membri di culture diverse lo vivano in modo diverso.
Le regole di visualizzazione incidono maggiormente sulle emozioni negative, che di solito si ritiene meno appropriato esprimere. Spesso è anche più accettabile esprimere emozioni a qualcuno che ti è più vicino, e può essere più accettabile per un particolare genere esprimere particolari emozioni. Può anche essere considerato più accettabile esprimere emozioni negative nelle società più individualiste.
Indossando il tuo cuore sullo schermo
I partecipanti allo studio di Liu hanno fornito dati demografici, risposto a domande sul loro benessere soggettivo e valutato la frequenza con cui usano gli emoji. Hanno ricevuto messaggi con diversi contesti sociali, hanno risposto come farebbero normalmente e hanno valutato l’intensità dell’espressione delle loro emozioni.
Liu ha scoperto che le persone scelgono di esprimere più emozioni con gli emoji in contesti privati o con amici intimi. Gli intervistati hanno espresso la minima emozione nei confronti degli individui di status superiore. Intense espressioni di emozione arrivavano con emoji corrispondenti, a meno che le persone non sentissero il bisogno di mascherare le loro vere emozioni: ad esempio, usando emoji sorridenti per mascherare emozioni negative. Gli emoji negativi venivano usati solo dove i sentimenti negativi erano molto forti. Esprimere emozioni con gli emoji è stato associato a un benessere soggettivo più elevato rispetto al mascherare le emozioni.
“Con la socializzazione online che sta diventando sempre più diffusa, è importante considerare se ci sta facendo diventare più distaccati dalle nostre vere emozioni”, ha affermato Liu. “Le persone hanno bisogno di un ‘rifugio’ per esprimere le loro emozioni autentiche ed è possibile liberarsi dalla finzione e condividere il nostro vero io in contesti online?”
Liu ha sottolineato che lo studio dovrebbe essere ampliato in futuro. La tastiera Simeji è estremamente popolare tra le giovani donne, il che ha deviato il campione verso le donne e la generazione Z. Tuttavia, ciò riflette anche lo squilibrio di genere nell’uso degli emoji in generale e della tastiera Simeji in particolare. Un pool più ampio di partecipanti fornirebbe un quadro più completo delle regole di visualizzazione relative agli emoji.
“In primo luogo, il campione altamente sbilanciato di genere potrebbe aver portato a risultati migliori. La ricerca futura dovrebbe esplorare le potenziali differenze di genere nelle regole di visualizzazione delle emoji ed esaminare i problemi strutturali che circondano la formazione di queste culture emotive”, ha ammonito Liu. “In secondo luogo, l’enfasi della cultura giapponese sull’armonia interpersonale e l’occultamento delle emozioni negative potrebbe aver influenzato i risultati”.
“Sarei lieto dell’opportunità di espandere questo studio e indagare sulle regole di visualizzazione per gli emoji in diversi generi e culture”, ha aggiunto Liu. “La collaborazione con studiosi di diversa estrazione culturale sarebbe preziosa in questo sforzo e sono aperto a qualsiasi contatto”.