In tempi di crisi, è particolarmente cruciale che i governi condividano informazioni accurate e aggiornate con i propri cittadini. I social media possono svolgere un ruolo importante nella diffusione di informazioni urgenti.
Nella sua forma più semplice, ad esempio, consente alle persone di identificarsi come “sicure” dopo disastri naturali come terremoti, inondazioni, tsunami o durante attacchi terroristici e insurrezioni.
Le piattaforme di social media possono essere utilizzate anche per condividere informazioni di importanza critica sulla gestione dei disastri. Ed è un potente strumento per le autorità per affrontare la disinformazione e la disinformazione che potrebbero sorgere.
Questo tipo di comunicazione sta diventando sempre più importante. La pandemia di Covid-19 ha evidenziato in particolare quanto siano vulnerabili le città e le aree urbane densamente popolate nella risposta e nella navigazione di disastri ed emergenze.
Ciò è particolarmente vero nelle città densamente popolate del continente africano. Molte di queste città mancano di grandi infrastrutture e di una fornitura di servizi affidabile. Questi problemi, insieme alle autorità locali e nazionali poco attrezzate, significano che le città lottano per assorbire e adattarsi alle crisi mentre si manifestano in tempo reale.
Abbiamo deciso di valutare il ruolo che i social media hanno svolto nel guidare l’impegno del pubblico con le misure sanitarie Covid a Lagos, in Nigeria. Abbiamo analizzato il coinvolgimento pubblico su Twitter tra gennaio e agosto 2020 relativo ai protocolli di blocco della città.
Uno dei nostri risultati chiave è stato che il pubblico ha risposto maggiormente alle informazioni sulla salute pubblica condivise da importanti singoli influencer dei social media. Questi includevano sportivi, comici, musicisti e uomini d’affari.
Era anche chiaro che le persone hanno risposto in modo più positivo all’uso della satira, dell’umorismo e dei messaggi che hanno attinto alle esperienze quotidiane vissute dagli influencer durante il blocco.
I metodi di indagine tradizionali sono inevitabilmente soggetti a ritardi. Ciò nega le risposte delle città in tempo reale o quasi in tempo reale ai disastri. Come mostra la nostra ricerca, i social media consentono alle autorità e ai ricercatori di raccogliere una vasta gamma di dati contestuali e sfumati quasi in tempo reale. Ciò può essere utilizzato per garantire che le campagne di messaggistica rispondano rapidamente alle preoccupazioni del pubblico.
Questi risultati offrono spunti utili per emergenze e disastri futuri. Naturalmente, i social media attualmente non rappresentano adeguatamente la società nel suo insieme. Ma è – e dovrebbe essere – considerato un prezioso strumento supplementare per la salute pubblica e altri operatori di interesse pubblico che cercano di garantire che le risposte pubbliche ai disastri abbiano successo.
Risultati chiave
I moderni strumenti di ricerca di mercato consentono ai ricercatori di analizzare importanti metriche su argomenti che stanno avendo un impatto sia a livello globale che più vicino a casa, quasi in tempo reale. Questi strumenti creano visualizzazioni dei dati e riassumono le informazioni chiave, in modo che i ricercatori possano accedere rapidamente a un insieme strutturato di dati per estrarre informazioni ricche e utili su qualsiasi argomento.
Per questa ricerca abbiamo utilizzato la piattaforma Brandwatch disponibile in commercio. L’intervallo di date, da gennaio ad agosto 2020, ci ha permesso di trovare e confrontare i dati delle fasi pre-lockdown, lockdown, allentamento e post-lockdown di Lagos.
Per contesto, le risposte nazionali alla pandemia sono state guidate da una strategia a livello continentale . La strategia generale è stata attuata in modo diverso nei vari paesi e secondo tempistiche diverse a seconda delle specificità e delle esigenze contestuali. La strategia ha riconosciuto che i blocchi comportano problemi, comprese le persone che non cercano assistenza sanitaria per altre condizioni. Altri effetti dannosi non intenzionali dei blocchi includono l’aumento dell’insicurezza alimentare, la riduzione dell’attività fisica e la perdita di mezzi di sussistenza.
La nostra analisi dei dati ci ha permesso di valutare come le percezioni pubbliche e le conversazioni sul blocco si stavano svolgendo sui social media mentre la pandemia – e le risposte commisurate del governo – si svolgevano a Lagos.
Inizialmente speravamo di condurre un’analisi simile su Yauonde in Camerun. Tuttavia, ci siamo concentrati su Lagos a causa del piccolo volume di tweet dal Camerun. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che il Camerun è un paese molto più piccolo della Nigeria e ha meno utenti Internet. Per contestualizzare, la nostra query di dati ha prodotto 312.627 tweet dalla Nigeria ma solo 7.696 tweet dal Camerun.
Applicare queste lezioni
Un certo numero di influencer dei social media stavano diffondendo attivamente informazioni sulla salute pubblica online di propria iniziativa, senza alcun legame chiaro con le autorità sanitarie della Nigeria oltre a essere una fonte di alcune informazioni.
Un particolare account Twitter, @Aproko_doctor (il dottor Chinonso Egemba, medico, attore ed editore) aveva tanti follower quanti il Centro per il controllo delle malattie della Nigeria (NCDC), poco più di un milione all’epoca. La nostra analisi ha rilevato che questo account ha goduto di un coinvolgimento significativamente maggiore rispetto all’NCDC.
Questo non vuol dire che le grandi organizzazioni sanitarie come l’NCDC, il Ministero della Salute di Lagos, l’UNICEF Nigeria, il Ministero della Salute federale nigeriano e l’Organizzazione mondiale della sanità non dovrebbero utilizzare i social media. Abbiamo scoperto che questi corpi hanno svolto un ruolo significativo nella condivisione di messaggi sulla salute.
Tuttavia, le organizzazioni e i governi possono imparare dalla comprensione di come i singoli influencer sono stati in grado di raggiungere meglio il pubblico. Ad esempio, i Lagosiani ordinari hanno risposto meglio all’uso della satira, dell’umorismo e dei messaggi radicati nella vita quotidiana degli influencer rispetto a quanto non hanno fatto per seccare fatti e cifre.
La messaggistica personalizzata che sfrutta gli influencer dei social media può essere utilizzata per amplificare la messaggistica del governo e dell’organizzazione. Questo è un modo per raggiungere più persone. Può anche mitigare la cattiva informazione e la disinformazione.
I nostri risultati suggeriscono che coloro che godono di un maggiore grado di coinvolgimento con i propri contenuti da parte dei follower possono svolgere il ruolo di comunicatori di base per influenzare in modo significativo il modo in cui la società risponde in tempi di crisi.
I social media si verificano in tempo reale o vicino ad esso. Ciò significa che le autorità e i governi possono monitorare rapidamente il modo in cui le campagne di messaggistica vengono assorbite e le risposte da parte del pubblico.
Ad esempio, potrebbero scoprire che le persone percepiscono contraddizioni e iniquità nelle strategie e nelle misure di gestione dei disastri del governo. Queste preoccupazioni possono essere affrontate rapidamente. Oppure possono identificare questioni che stanno dominando la discussione pubblica sulle diverse fasi della gestione dei disastri ma che non sono segnalate nelle strategie di comunicazione esistenti.
Flessibilità e innovazione
Il 21° secolo continuerà a portare disastri ed emergenze. Gli eventi estremi legati al cambiamento climatico dovrebbero intensificarsi nei prossimi decenni. Sono necessari approcci più flessibili e innovativi alla messaggistica e alla diffusione delle informazioni, in particolare per quanto riguarda l’allerta precoce e l’adattamento. Questi approcci possono favorire risposte pubbliche efficaci e significative e azioni collettive.