Uno studio rileva che gli adolescenti vedono il marketing di 18 prodotti ogni ora, con cioccolato, dolci e cibo spazzatura i più comuni
Secondo una nuova ricerca presentata dalla dott.ssa Maria Wakolbinger e dalla dott.ssa Eva Winzer dell’Università di medicina, la maggior parte dei contenuti di cibi e bevande pubblicati da influencer tedeschi su TikTok, Instagram e YouTube è così malsana da non rispettare gli standard pubblicitari per bambini dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) di Vienna al Congresso europeo sull’obesità (ECO) di quest’anno a Maastricht, Paesi Bassi (4-7 maggio).
I ricercatori austriaci hanno analizzato i pasti, gli snack e le bevande che sono apparsi nei post e nei video di sei dei più famosi influencer di lingua tedesca con adolescenti di età compresa tra 13 e 17 anni, con un totale complessivo di oltre 35 milioni di follower o abbonati.
Hanno scoperto che il 75% del cibo e delle bevande in primo piano era ricco di sale, grassi o zucchero e non sarebbe stato consentito per la commercializzazione ai bambini; e la maggior parte non era chiaramente segnalata come pubblicità.
Cioccolato e dolci sono stati i prodotti più comunemente pubblicati dagli influencer, sottolineando l’urgente necessità di politiche e di una regolamentazione efficace del marketing degli influencer per i bambini, affermano i ricercatori.
“Come possiamo aspettarci che i nostri bambini mangino in modo sano quando i contenuti sui social media sono distorti per promuovere cibi ricchi di grassi, sale e zucchero”, afferma il dottor Wakolbinger. “Gli influencer hanno un enorme potere su ciò che i giovani ritengono rilevante e attraente. I nostri risultati suggeriscono che la maggior parte delle volte gli influencer non segnalano quando i loro post sono pubblicità: è imperativo che i governi prendano nota”.
L’obesità infantile è in aumento, con quasi un bambino o adolescente su cinque in tutto il mondo attualmente sovrappeso o obeso [1]. In Germania, oltre il 15% dei bambini di età compresa tra 3 e 17 anni sono in sovrappeso o obesi [2]. La commercializzazione di prodotti malsani è riconosciuta come un importante contributo al malsano aumento di peso durante l’infanzia, influenzando le preferenze alimentari e i comportamenti alimentari dei bambini. Pertanto, limitare l’esposizione dei bambini a tale marketing è un’importante priorità globale per prevenire l’obesità [3]. Tuttavia, poco si sa sulla frequenza e sul contenuto delle visualizzazioni visive di prodotti alimentari e bevande presentate da influencer nei paesi di lingua tedesca.
Per fornire ulteriori prove, i ricercatori hanno analizzato i post sui social media di cibo e bevande su TikTok, YouTube e Instagram di sei influencer di lingua tedesca (tre donne, tre uomini). Gli influencer sono stati scelti in base all’avere più di 100.000 iscritti o follower su tutte e tre le piattaforme, alla loro popolarità tra i giovani dai 13 ai 17 anni e ai contenuti tedeschi.
I ricercatori hanno analizzato gli ultimi 20 video o post caricati da ciascun influencer prima del 1 maggio 2021. In alcuni post sono apparsi più elementi. Ogni alimento o bevanda è stato codificato come “consentito” o “non consentito” per la commercializzazione ai bambini utilizzando il modello del profilo nutrizionale dell’Ufficio regionale dell’OMS per l’Europa, un sistema che classifica i prodotti in base alla loro salubrità in base ai loro livelli di zucchero, sale e grasso, fibra [4]. I ricercatori hanno anche valutato se i contenuti pubblicitari venivano divulgati correttamente.
Dei 364 video/post (quasi 13 ore di riprese), un quarto presentava cibi o bevande (409 prodotti), inclusa la metà dei video su YouTube, quasi un quinto (17%) su TikTok e il 7% su Instagram, equivalente ad una media di 18 prodotti all’ora.
Sulla base del modello del profilo nutrizionale dell’OMS, il 75% degli alimenti e delle bevande presenti sono stati considerati malsani e non dovrebbero essere commercializzati ai bambini; il 17% era consentito; e l’8% non può essere determinato a causa della mancanza di informazioni nutrizionali o non rientra in nessuna delle due categorie.
Cioccolato e dolci erano i messaggi più comunemente pubblicati sul cibo, costituendo quasi un quarto dei post. I cibi pronti pronti rappresentavano il 9% dei post.
Oltre la metà (53%) dei prodotti è stata descritta e presentata positivamente dagli influencer, il 42% in modo neutro e il 5% negativamente. Quasi tre quarti (73%) dei prodotti sono stati mostrati consumati dagli stessi influencer.
Nel 60% dei video, il prodotto è stato menzionato nella descrizione del video. Di questi, il 19% dei video ha menzionato il marchio o l’azienda e il 41% ha menzionato il cibo stesso. Tuttavia, solo l’11% dei video ha rivelato il prodotto come pubblicità nella descrizione del video e solo il 3% nel video stesso.
Secondo la dott.ssa Eva Winzer, “Dobbiamo reprimere i social media e sfidare il ruolo degli influencer nel marketing del cibo spazzatura. È qui che può entrare in gioco la regolamentazione. La Spagna ha recentemente annunciato l’intenzione di vietare gli influencer che spingono cibi e bevande malsane ai bambini, ma nella maggior parte dei paesi non ci sono restrizioni alla commercializzazione di cibi malsani su siti Web, social media o applicazioni mobili. I governi devono adottare un approccio globale, prendendo di mira più canali mediatici per garantire che i nostri figli siano incoraggiati a fare scelte di vita sane”.
[1] Obesità e sovrappeso (who.int)
[2] Journal of Health Monitoring | 1/2018 | Sovrappeso e obesità. KiGGS Wave 2 (rki.de)
[3] Affrontare la sfida: introdurre protocolli per monitorare il marketing alimentare per i bambini dall’Ufficio regionale per l’Europa dell’Organizzazione mondiale della sanità – Tatlow‐Golden – 2021 – Obesity Reviews – Wiley Online Library
[4] The Il modello del profilo nutrizionale dell’Ufficio regionale dell’OMS per l’Europa funge da modello per i governi per definire quali alimenti e bevande sarebbero consentiti per la pubblicità ai bambini OMS/Europa | Nutrizione – Monitoraggio della commercializzazione di prodotti malsani a bambini e adolescenti – Protocolli e modelli