Facebook e gli strumenti correlati possono migliorare i risultati educativi?
Secondo uno studio condotto da ricercatori in Cina e Hong Kong, i siti di social networking online, come Facebook, possono aiutare gli studenti a integrarsi accademicamente e socialmente, oltre a migliorare i risultati dell’apprendimento. Scrivendo sull’International Journal of Networking and Virtual Organizations , spiega che l’utilizzo di Facebook è di circa il 90% nei campus e molte istituzioni educative offrono ai nuovi studenti un orientamento su come trarre vantaggio dai social network per migliorare la loro esperienza del corso e i risultati finali.
Molti studi precedenti sui social network si sono concentrati sulla presentazione dell’identità, sulla privacy e su come si formano i social network. Gran parte della risposta popolare all’avvento degli strumenti del Web 2.0 è che possono avere un effetto dannoso sugli studenti non essendo altro che banali distrazioni da uno studio serio. Tuttavia, Stella Wen Tian della University of Science & Technology of China (Suzhou Campus) e Angela Yan Yu, Douglas Vogel e Ron Chi-Wai Kwok della City University di Hong Kong, suggeriscono che il social networking online degli studenti influenzi direttamente l’apprendimento sociale e può influenzare positivamente l’apprendimento scolastico.
Il team ha discusso con gli studenti universitari per comprendere l’attuale esperienza di social networking online e l’atteggiamento nei confronti dell’utilizzo di Facebook per l’istruzione. Speravano di comprendere l’influenza del social networking online e come le istituzioni educative potrebbero migliorare l’orientamento e le pratiche pedagogiche, soprattutto dato che la pressione dei pari è stata riconosciuta in vari studi come una delle influenze più importanti sulla vita degli studenti.
“Il tipico modello di social network su Facebook è spesso in una modalità core-periferia: un individuo ha relazioni strette con gli amici principali e relazioni deboli con molti altri”, afferma il team. “Le applicazioni di social networking online come Facebook offrono una piattaforma efficiente per la socializzazione degli studenti universitari, ampliando la portata della loro rete e mantenendo strette relazioni”.
Il team ha scoperto che c’erano due aspetti principali dell’uso di Facebook da parte degli studenti: uno sociale e uno educativo. Gli studenti hanno riferito che potrebbe migliorare e mantenere le amicizie, costruire reti sociali/stabilire relazioni virtuali, diminuire le barriere per fare amicizia, seguire le tendenze dei pari, condividere foto, per divertimento e svago e per tenersi in contatto con la famiglia. In termini di apprendimento, gli studenti hanno riferito che Facebook ha permesso loro di entrare in contatto con la facoltà e altri studenti in termini di amicizia/relazione sociale, fornire commenti ai colleghi/condividere conoscenze, condividere sentimenti con i pari, unirsi a gruppi stabiliti per le materie, collaborazione: notifica, discussione, programma del corso, calendario di gestione del progetto e per utilizzare applicazioni didattiche per l’organizzazione di attività di apprendimento.
Il team afferma che “Facebook influenza notevolmente la vita sociale degli studenti universitari e mostra un buon potenziale nell’affrontare le sfide che gli studenti devono affrontare”. Concludono che “gli istituti di istruzione potrebbero dover adottare azioni attive (ma in qualche modo limitate) per utilizzare le applicazioni di social network esistenti come Facebook per l’istruzione. Le attività didattiche dovranno essere progettate in modo appropriato per diverse popolazioni target. Il punto di svolta potrebbe iniziare dagli studenti ‘ apprendimento sociale.”
