Il team di ricerca ha studiato 247 donne italiane di età compresa tra 19 e 32 anni che sono state reclutate per questo studio che ha preso in considerazione le reazioni sia alle immagini di Instagram che ai commenti accanto a quelle immagini.
Ai partecipanti è stato chiesto di compilare diversi questionari, incluso uno sull’insoddisfazione corporea. Quindi, dopo essere stati esposti a caso a uno dei quattro video di immagini di Instagram (sessualizzati o non sessuali) combinati con commenti, hanno completato questionari di follow-up sull’insoddisfazione del corpo, l’umore e le future intenzioni di chirurgia estetica.
La ricerca ha rivelato che le giovani donne esposte a immagini sessuali hanno riportato una maggiore insoddisfazione del corpo rispetto ai livelli pre-esposizione. Tuttavia, coloro che sono stati esposti a immagini non sessualizzate non hanno riportato un aumento dell’insoddisfazione del corpo, indicando che la sessualizzazione delle immagini su Instagram è un fattore influente nell’immagine del corpo. Al contrario, il tipo di commenti sulle immagini non sembrava influenzare l’insoddisfazione del corpo dei partecipanti.
Lo studio ha anche esaminato il ruolo della propensione alla dipendenza da Instagram (IAP), con coloro che hanno avuto un uso più problematico della piattaforma rispetto a coloro che l’hanno utilizzata più sporadicamente. I risultati suggeriscono che le donne che hanno utilizzato la piattaforma più frequentemente sarebbero più propense a prendere in considerazione la chirurgia estetica, soprattutto dopo essere state esposte a caratteristiche oggettivanti (immagini sessuali o commenti sull’aspetto) sui feed di Instagram.
La dott.ssa Francesca Guizzo , co-autrice dello studio e docente di psicologia sociale presso l’Università del Surrey, ha dichiarato: “Questo è uno studio entusiasmante che riunisce diverse dimensioni nella ricerca sulla salute mentale e mette in evidenza i fattori di rischio; risultati come questi mostrano che esiste un chiaro legame tra le immagini sessuali a cui le giovani donne sono esposte su Instagram e il modo in cui si sentono riguardo a se stesse. Data la popolarità di Instagram come una delle piattaforme di social media più popolari al mondo e la crescente prevalenza di procedure cosmetiche, questi risultati sono di particolare interesse. Occorre fare di più per contrastare la negatività del corpo; azioni come la diffusione di messaggi di positività del corpo possono funzionare per migliorare la soddisfazione del corpo femminile”.
Katrina Jenkins, responsabile dei programmi mirati presso la Mental Health Foundation , ha dichiarato: “Questa nuova preziosa ricerca si aggiunge al peso delle prove sulla nocività delle immagini sessualizzate delle persone che sono così comuni sui social media. Riecheggia anche i risultati della nostra ricerca con una vasta gamma di adulti, che ci hanno esortato a lavorare per contrastare gli effetti di tali immagini. Abbiamo creato la nostra campagna “Mind Over Mirror” di conseguenza, offrendo suggerimenti e strategie per affrontare questa sfida. Ad esempio, può essere utile essere consapevoli di ciò che vediamo sui social media e di come ci fa sentire. Non seguire più le pagine di Instagram che incoraggiano auto-confronti negativi può anche aiutarci a prendere il controllo sull’effetto dei social media sulla nostra immagine corporea e sulla nostra salute mentale”.
La ricerca è stata pubblicata dalla rivista Body Image .
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