La privacy dei dati è un argomento importante nell’economia digitalizzata. Le recenti modifiche alle politiche hanno mirato a rafforzare il controllo degli utenti sui propri dati. Tuttavia, una nuova ricerca della Copenhagen Business School rileva che i progettisti di banner per cookie possono influenzare le scelte sulla privacy degli utenti manipolando l’architettura di scelta e con semplici modifiche possono aumentare il consenso assoluto del 17%.
Un cookie banner di un sito web è lo strumento di gestione del consenso che consente agli utenti di esprimere il proprio consenso al trattamento dei propri dati personali. Dato l’attuale quadro giuridico, gli utenti devono fornire attivamente il consenso.
Le manipolazioni del banner possono quindi influenzare la decisione dell’utente se effettuare una scelta attiva e quale sarebbe l’esito di tale scelta, accettare o rifiutare il consenso. I risultati della ricerca forniscono prove empiriche che mostrano che le decisioni sulla privacy dei dati delle persone possono essere facilmente manipolate.
“La scelta dell’architettura dovrebbe essere progettata per consentire all’utente di prendere decisioni più informate, essenziali affinché il libero mercato funzioni in modo efficiente. Sfruttare i meccanismi psicologici nella progettazione, per manipolare gli utenti a vantaggio del proprietario del sito Web è problematico”, afferma il professore associato Jan Michael Bauer del dipartimento di Management, Società e Comunicazione, Copenhagen Business School.
“I dati dettagliati degli utenti sono diventati preziosi in quanto consentono di comprendere meglio il comportamento dei clienti e migliorare il targeting degli annunci pubblicitari. Utenti e clienti meritano e dovrebbero richiedere un ambiente di scelta che consenta la soddisfazione delle proprie esigenze e non uno che vada a vantaggio del proprietario del sito Web”, aggiunge Bauer .
La ricerca evidenzia che la capacità dei proprietari di siti Web di manipolare l’esito delle decisioni sulla privacy degli utenti è in contrasto con gli ideali della direttiva ePrivacy e del GDPR.
Il documento di ricerca è pubblicato sulla rivista Computers in Human Behavior .
Manipolazione della privacy
Quando i ricercatori hanno avviato il progetto nel 2019, c’erano pochissime ricerche accademiche sull’impatto degli elementi di progettazione dei banner dei cookie sui tassi di accettazione. E poche guide e regole erano disponibili oltre a un caso pronunciato sull’uso di caselle preselezionate nei banner dei cookie.
L’evidenza empirica a sostegno delle conclusioni dello studio è stata raccolta attraverso un esperimento che testava diversi design di banner su un sito web pubblico. I ricercatori hanno analizzato come le loro manipolazioni hanno influenzato 1493 interazioni degli utenti con il banner dei cookie e la conseguente scelta sulla privacy, ovvero se dare o rifiutare il consenso.
Sebbene da quando è stato condotto l’esperimento siano state pubblicate diverse guide ufficiali sul design dei banner, i ricercatori sostengono che i proprietari di siti Web rimangono in una posizione privilegiata.
“Se usassero la loro esperienza e capacità di progettazione per suscitare le preferenze sulla privacy dei loro utenti in modo neutrale, saremmo potenzialmente lieti di questo e non avremmo alcun problema. Spingere gli utenti a fare una scelta sulla privacy è potenzialmente una buona cosa, manipolandoli per fornire il consenso non è e dovrebbe essere contrastato”, afferma Bauer.
Protezione dei dati dell’utente
Inizialmente, i ricercatori volevano creare consapevolezza e azione da parte dei responsabili politici e riconoscere che i problemi dell’architettura della scelta manipolativa nello spazio digitale – chiamati anche modelli oscuri – rimangono argomenti importanti per il dibattito. Introducono una distinzione concettuale tra architettura della scelta e architettura del risultato della scelta che potrebbe aiutare ad avere un dibattito più strutturato.
“Vediamo questa analisi dell’architettura del processo di scelta e dell’architettura del risultato della scelta come un’utile decostruzione di questa decisione sulla privacy quando si tratta di proteggere i dati degli utenti”, afferma Jan Michael Bauer.
L’architettura decisionale cattura tutti gli elementi dell’ambiente di scelta che potrebbero scoraggiare o incoraggiare le persone a prendere una decisione, ad esempio la complessità della scelta o lo sforzo richiesto. I ricercatori sostengono che ci sono molti casi in cui potrebbe essere utile spingere le persone a decidere senza influenzare il risultato (ad esempio, donazione di organi ed elezioni). Tuttavia, aumentare il processo di scelta non equivale a spingere le persone verso un risultato di scelta.
“In alcuni casi, potremmo essere più fiduciosi che la selezione di un’opzione specifica possa migliorare le condizioni degli utenti e mirare al risultato della scelta stessa (ad esempio, sigarette cibi non salutari). Tuttavia, gli interventi che favoriscono un risultato specifico sono sospetti di manipolazione e giustificano più controllo”, afferma Bauer.
Imparare a conoscere i modelli scuri
Mentre i regolatori sperano di recuperare il ritardo con il mondo digitale, i ricercatori concludono che spetterà al consumatore rilevare, evitare e resistere all’architettura di scelta manipolativa. “Un modo per gli utenti e i consumatori potrebbe essere quello di conoscere i problemi più ampi che circondano i modelli oscuri e i trucchi utilizzati nei siti Web e nelle app per, si spera, diventare meno reattivi a queste manipolazioni. Anche se queste manipolazioni sono spesso sottili, dovrebbero essere richiamate, “aggiunge Bauer.
“Un approccio utile può essere quello di trattare le richieste aggressive e gli elementi di design che favoriscono un risultato di scelta specifico come un segnale di avvertimento per fare una pausa e riflettere: voglio davvero condividere i miei dati? Un problema non limitato alla privacy dei dati come molti siti Web e negozi online attrezzarsi con modelli scuri nella lotta per l’attenzione degli utenti e per aumentare le vendite”, conclude Bauer.