L’industria ha speso $ 5 miliardi in pubblicità nel 2019 e i giovani neri hanno visto il 75% in più di annunci rispetto ai loro coetanei bianchi WASP
Secondo una nuova ricerca pubblicata oggi dal Rudd Center for Food Policy and Obesity dell’Università del Connecticut, l’industria del fast food ha speso 5 miliardi di dollari in pubblicità nel 2019 e le pubblicità hanno preso di mira in modo sproporzionato i giovani neri e ispanici. Il nuovo rapporto, Fast Food FACTS 2021, rileva che la spesa pubblicitaria annuale del settore nel 2019 è aumentata di oltre 400 milioni di dollari dal 2012 e che bambini e adolescenti guardavano in media più di due spot televisivi di fast food al giorno.
L’esposizione frequente e diffusa al marketing dei fast food aumenta le preferenze dei giovani e il consumo di fast food, che è in gran parte ricco di calorie, zucchero, grassi e sodio. Il fast food rappresenta il 40% di tutte le spese di marketing di alimenti e bevande destinate a bambini e adolescenti (2-17 anni). Utilizzando i dati Nielsen del 2019, lo studio ha rilevato che i bambini di età compresa tra 2 e 5 anni hanno visualizzato una media di 830 annunci TV per fast food nel corso dell’anno, mentre i bambini di età compresa tra 6 e 11 anni hanno visualizzato 787 annunci e adolescenti e adolescenti di età compresa tra 12 e 17 anni. 775 annunci.
Quasi tutti questi annunci hanno promosso voci di menu normali a pieno contenuto calorico o i ristoranti in generale, mentre solo l’1% degli annunci visualizzati promuoveva voci di menu più salutari dei ristoranti. Inoltre, solo il 10% degli annunci visualizzati dai bambini è apparso durante la programmazione TV per bambini e meno del 10% degli annunci promuoveva pasti per bambini. Inoltre, molti ristoranti hanno promosso le loro app mobili o siti Web per gli ordini digitali negli annunci TV.
Lo studio mostra anche che le disparità nella pubblicità mirata razziale ed etnica si stanno ampliando. La spesa pubblicitaria dei fast food sulla televisione in lingua spagnola è aumentata, con un aumento del 33% rispetto ai livelli del 2012. I giovani neri hanno visto il 75% in più di annunci di fast food rispetto ai loro coetanei bianchi, rispetto a una differenza del 60% riscontrata nel 2012, anche se il pubblico televisivo tra tutti i giovani è in calo. Sia sulla programmazione televisiva in lingua spagnola che su quella per i neri, i ristoranti pubblicizzavano le loro voci di menu a basso costo e di grande valore e le offerte di pasti in modo sproporzionato rispetto ad altri tipi di programmazione, e nessuna voce di menu salutare veniva pubblicizzata sulla TV in lingua spagnola.
“Il consumo di fast food da parte di bambini e adolescenti è aumentato nell’ultimo decennio e la pubblicità dei fast food gioca sicuramente un ruolo in questo aumento”, ha affermato la dott.ssa Jennifer Harris, consulente di ricerca senior per le iniziative di marketing presso il Rudd Center e co- autore dello studio. “I nostri risultati mostrano che queste pubblicità prendono di mira in modo sproporzionato i giovani neri e ispanici, gruppi che già affrontano un rischio maggiore di obesità e altre malattie legate all’alimentazione. Inoltre, molte aziende di fast food pubblicizzano le recenti introduzioni di voci di menu più sane come prova del loro impegno a migliorare nutrizione, ma raramente promuovono questi articoli nella loro pubblicità”.
Più di 1 bambino su 3 mangia fast-food in un dato giorno negli Stati Uniti. I fast-food si sono impegnati a introdurre cibi più sani nei loro menu regolari e bevande e contorni più salutari per i pasti dei loro figli, ma un altro studio recente del Rudd Center ha scoperto che queste politiche volontarie hanno avuto scarso effetto sugli acquisti di pasti per bambini rispetto ai normali voci di menu e selezione di bevande per bambini più salutari. Questo nuovo studio mostra che questi modelli di acquisto rispecchiano gli annunci visualizzati dai bambini, con la stragrande maggioranza degli annunci visualizzati dai bambini che promuovono articoli con porzioni meno salutari e più elevate nei loro menu normali.
“Meno tempo davanti agli schermi TV non protegge i bambini dagli annunci TV di fast food”, ha affermato la dott.ssa Frances Fleming-Milici, direttore delle iniziative di marketing presso il Rudd Center e coautore dello studio. “Ora più che mai i genitori hanno bisogno di supporto per crescere bambini sani e un’esposizione costante a pubblicità con hamburger, patatine fritte e pizza sabota i loro migliori sforzi. Le aziende dei media, i responsabili politici e i sostenitori possono svolgere un ruolo fondamentale nel chiedere la fine della pubblicità irresponsabile”.
Lo studio ha analizzato i dati Nielsen del 2019 riguardanti la spesa pubblicitaria e l’esposizione alla pubblicità televisiva per 274 ristoranti fast-food, comprese analisi dettagliate dei 27 principali inserzionisti di fast food con la più alta spesa pubblicitaria annuale e/o che miravano alla pubblicità televisiva per bambini, ispanici e /o Consumatori neri. Il Rudd Center produce rapporti annuali FACTS sullo stato della pubblicità di alimenti e bevande rivolti a bambini, adolescenti e giovani neri e ispanici. Questo studio è un follow-up del rapporto 2013 Fast-Food FACTS del Rudd Center.
Gli autori dello studio formulano raccomandazioni sui passi concreti che i ristoranti fast food possono intraprendere per limitare tale marketing, come l’espansione dell’autoregolamentazione volontaria dell’industria per limitare la pubblicità di alimenti non salutari ai bambini fino a 14 anni come minimo, l’interruzione della pubblicità per le voci di menu regolari sui canali televisivi per bambini e ponendo fine a un marketing sproporzionatamente alto per i giovani ispanici e neri. Offrono anche suggerimenti per azioni che i governi federali, statali e locali possono intraprendere, come la creazione di standard nutrizionali per i pasti dei bambini e l’eliminazione del marketing di cibi e bevande non salutari per i bambini come spesa deducibile dalle tasse. Infine, le loro raccomandazioni includono come i sostenitori e i professionisti della salute pubblica possono spingere per cambiamenti a queste pratiche di marketing.