Percezione del tempo influenzata dalla natura degli eventi futuri, reperti di studio
COLUMBUS, Ohio – Il tempo non vola solo quando ti diverti, a volte anticipare un evento divertente fa sembrare che finirà non appena inizia, suggerisce un nuovo studio.
I ricercatori hanno scoperto che le persone giudicano gli eventi positivi futuri come più lontani e di durata più breve rispetto agli eventi negativi o neutri.
La combinazione di questi due elementi ha uno strano effetto quando le persone aspettano un evento positivo come una vacanza, ha detto Selin Malkoc, coautore dello studio e professore associato di marketing presso il Fisher College of Business della Ohio State University.
“L’attesa apparentemente infinita per l’inizio della vacanza, combinata con la sensazione che la vacanza volerà via, porta le persone a sentirsi come l’inizio e la fine del loro tempo libero allo stesso modo lontani dal presente”, ha detto Malkoc.
“In altre parole, nella loro mente, la vacanza è finita non appena inizia. Non ha durata.”
Lo studio è stato pubblicato di recente online sul Journal of Consumer Psychology .
Questo fenomeno ha un altro effetto interessante: fa sentire alle persone che i punti finali degli eventi positivi e negativi sono altrettanto distanti dal presente.
Questo perché anticipare un evento negativo, come un temuto viaggio di lavoro, inverte gli effetti di un evento positivo: le persone sentono che l’evento negativo è dietro l’angolo e durerà a lungo.
“Pensare a futuri eventi positivi e negativi porta le persone a prendere due percorsi diversi verso la stessa conclusione, con le estremità di entrambi gli eventi che sembrano allo stesso modo lontane”, ha detto la coautrice dello studio Gabriela Tonietto, assistente professore di marketing presso Rutgers Business School – Newark e New Brunswick.
Il documento del Journal of Consumer Psychology includeva quattro studi correlati che sono giunti a conclusioni simili. In uno studio, 451 partecipanti online hanno considerato il prossimo fine settimana, che avrebbe dovuto essere divertente, terribile o semplicemente OK.
Hanno quindi indicato la distanza tra l’inizio e la fine del fine settimana su una scala di scorrimento da 0 a 100 (0 = molto vicino, 100 = molto lontano).
I risultati hanno mostrato che un buon fine settimana sembrava più lontano e più breve, mentre un terribile fine settimana sembrava più vicino ai giorni nostri e di durata più lunga. Nel mezzo è caduto un fine settimana OK.
Sulla scala del cursore, le persone hanno valutato un brutto fine settimana come se finisse molto più lontano del suo inizio. Ma per le persone che si aspettavano un buon fine settimana, le valutazioni della scala del cursore per quanto fossero lontane l’inizio e la fine erano quasi identiche.
In effetti, il 46% dei partecipanti ha valutato il fine settimana positivo come se non avesse avuto alcuna durata poiché pensavano sia all’evento che al tempo che lo precedeva.
Pensare a quanto sono lontani l’inizio e la fine dell’evento dal presente è la chiave di questo fenomeno, ha detto Malkoc. Un altro studio ha mostrato che quando alle persone è stato chiesto di indicare direttamente per quanto tempo si aspettavano che durasse un evento positivo, pensavano che sarebbe andato rapidamente, ma hanno indicato che ci sarebbe voluto del tempo.
È stato solo quando le persone hanno considerato anche il tempo che precede l’evento divertente – che si aspettavano di strisciare – che hanno pensato che una futura esperienza positiva sarebbe sembrata come se non avesse durata.
Questi risultati hanno alcune implicazioni interessanti quando le persone iniziano a pianificare vacanze e altri eventi divertenti quando la pandemia COVID-19 finisce, ha detto Malkoc.
“Se una vacanza sembra che finirà non appena inizia, potrebbe rendere le persone meno propense a pianificare eventi specifici durante il loro tempo libero”, ha detto.
“Può anche indurre le persone a spendere di più in hotel e altri lussi, dal momento che sembra che la vacanza sia comunque così breve”.