Il doppio linguaggio, o l’uso di eufemismi per influenzare l’opinione, consente ai leader di evitare i costi reputazionali della menzogna, pur portando le persone al loro modo di pensare, ha scoperto un nuovo studio.
I ricercatori dell’Università di Waterloo hanno scoperto che l’uso di termini eufemistici gradevoli spinge le valutazioni delle azioni delle persone a essere più favorevoli. Ad esempio, sostituire un termine sgradevole, “tortura”, con qualcosa di più innocuo e semanticamente gradevole, come “interrogatorio potenziato”.
“Come il tanto studiato fenomeno delle ‘fake news’, il linguaggio manipolativo può servire come strumento per fuorviare il pubblico, non con falsità ma piuttosto con l’uso strategico del linguaggio eufemistico”, ha affermato Alexander Walker, autore principale dello studio e un dottorando in psicologia cognitiva a Waterloo. “L’elusione di affermazioni oggettivamente false può fornire all’utente strategico del linguaggio una plausibile negazione della disonestà, proteggendolo così dal costo reputazionale associato alla menzogna”.
Come parte di una serie di studi che indagano l’efficacia, le conseguenze ei meccanismi del doppiopeak in un contesto psicologico, i ricercatori hanno studiato se l’uso del linguaggio caratteristico del doppiopeak possa essere utilizzato per influenzare le valutazioni delle azioni delle persone.
I ricercatori hanno identificato il doppio linguaggio come la manipolazione strategica del linguaggio per influenzare le opinioni degli altri rappresentando la verità in un modo che avvantaggia il proprio sé. Per fare ciò, i ricercatori hanno valutato se sostituire un termine gradevole – ad esempio, “lavorare in un impianto di lavorazione della carne” al posto di un termine sgradevole semanticamente correlato come “lavorare in un macello” – abbia un impatto sul modo in cui una persona sta le azioni vengono interpretate.
I risultati dei ricercatori hanno confermato che le valutazioni di un’azione da parte delle persone possono essere distorte in modo prevedibile ed egoistico quando un individuo impiega l’uso strategico di termini più o meno gradevoli quando descrive un’azione.
“Il nostro studio mostra come il linguaggio possa essere utilizzato strategicamente per plasmare le opinioni delle persone su eventi o azioni”, ha detto Walker. “Con un livello di rischio inferiore, gli individui possono essere in grado di utilizzare la manipolazione linguistica, come il doppio linguaggio, spesso senza correzione”.
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Lo studio, Controlling the Narrative: Euphemistic Language Affects Judgments of Actions whileigliano Perceptions of Disonesty, scritto dai ricercatori della Facoltà di Arti di Waterloo Walker, Jonathan Fugelsang, Martin Turpin, Ethan Meyers, Derek Koehler e Jennifer Stolz, appare sulla rivista Cognition .